Second Life, de hype is voorbij, de bricks and mortars pakken hun verlies
Het zou best wel eens kunnen zijn dat Second Life zijn hoogtepunt heeft gehad. Althans voor de bricks and mortars die dachten er goede commerciële mogelijkheden in te zien. In de LA Times van 14 juli staat een artikel over bedrijven die het er wel gezien hebben.
Bij een recent bezoek van de schrijfer aan Second Life bleken de winkels van de bricks and mortars een trieste aanblik te tonen. De winkel van Dell was verlaten, net als Best Buy Co.’s Geek Squad Island waar zelfs het personeel niet aanwezig was, het evenementenschema van Sun Microsystems was leeg en op de winkel van American Apparel stond dat ze gingen sluiten.
Voor een groot deel komt dat door een laag aantal inwoners. Een totaal van 8 mln geregistreerde gebruikers is natuurlijk niet veel met 30 to 40 duizend bezoekers op de piekmomenten. Een andere reden is dat de bezoekers er niet komen om (fysieke) produkten te kopen maar om met elkaar bezig te zijn. En die gaan dan niet naar de winkels, maar naar de nachtclubs en andere sociale ontmoetingsplaatsen. Het meest verkochte produkt is immers niet voor niets ‘genitaliën’.
Ook heeft een deel van de bewoners een zeer negatieve houding ten aanzien van de aanwezigheid van commercie in Second Life. Vergelijk dit met de anti houding in het begin van het commerciële gebruik van internet. Het gaat zelfs zover dat er een virtuele kernbom op Reebok werd losgelaten en klanten van de American Apparel winkel buiten werden neergeschoten.
Het aantal actieve avatars is dalende, net als de omzet in Linden Dollars. Bezoekers vertrekken naar andere virtuele werelden waar meer gebruikers zijn en geen software hoeft te worden gedownload en geïnstalleerd om het te kunnen gebruiken. En de bedrijven volgen. Een voorbeeld is There and Gaia online waar veel tieners komen.
Betekent dit dat het voor bedrijven geen zin heeft om te experimenteren met virtuele werelden? Het antwoord is nee. Het lijkt er meer op dat de huidige opzet van de meeste winkels niet pasten binnen de wereld van Second Life. En bovendien is de virtuele wereld nog niet uitgekristalliseerd. Bewoners verhuizen net zo makkelijk van de ene naar de andere wereld. Het is dus erg lastig om in dit stadium te bepalen waar je je marketingeuro op in moet zetten. En zoals ik al eerder betoogd heb, wanneer je geen speelpotjes hebt om mee te testen, zou ik mijn Euro’s nog even in de pocket houden totdat ik weet hoe de hazen lopen......
Reacties op dit bericht:
De reden dat commerciele activiteiten niet goed lijken te werken, is mijns inziens dat de exploitanten niet aanhaken op datgene wat mensen willen doen in een virtuele wereld. Terecht noem jij al nachtclubs e.d. Op Dance Valley ga je ook geen pensioenen verkopen. Er is echter een ander aspect dat denk ik onderbelicht blijft, en dat is de behoefte een eigen wereld, een eigen omgeving te creeren. En er is een hele industrie die dat ook in RL doet of faciliteert. Van makelaars, interieurdesigners en -winkels, vastgoed ontwikkelaars tot architechten en ontwerpbureaus. Ik denk dat er mogelijk kansen liggen om veel te kunnen leren van de virtuele ontwerpen en het gebruik daarvan. Niet per se in SL maar in virtuele werelden in het algemeen, waarbij SL wat mij betreft meer als proeftuin fungeert dan als doel op zichzelf.
Dat gaat nog flink wat sneller dan mijn eh, 'profetie' uit "eind 2006":http://www.marketingfacts.nl/berichten/20061213_sprookje_second_life_definitief_voorbij/ , waarin ik schreef dat ??De meeste bedrijven die eind 2006 / begin 2007 met veel verwachtingen en rumoer hun virtuele kantoren en winkels startten, waren in al 2008 met stille trom weer vertrokken.?? ;-)
Second Life beloofde de nieuwe hype te worden na YouTube, MySpace en Hyves echter is het succes zeker tegengevallen, verschillende banken hadden groot ingezet maar uiteindelijk moeten ze toch hun verlies gaan nemen :-)
Marcel |
De meeste bezoekers gaat het inderdaad om zich uit te leven en even te ontsnappen uit het echte leven. En niet op zoek naar bedrijven. Bijvoorbeeld de sites van Bol, Wehkamp e.d. werken veel prettiger als je wat wil kopen. SL is daarin veel te onhandig. Internet, hyves, SL het zijn leuke aanvullingen op het echte leven. Het echte leven is veel interessanter.. zien met wie je praat, emoties zien, het fysieke, is zo belangrijk.
Er zijn verschillende fouten gemaakt door bedrijven die zich binnen SL hebben gewaagd. We vergelijken het bereik met dat van een gewone website en ze hebben iets in SL opgezet dat niet anders is dan de winkel op de hoek. 'What's in it for me?' vragen de SL'ers zich af. Wat is de reden om naar een shop te gaan in SL? Geen en dus moet je als commercieel bedrijf dat anders aanpakken. Sites kun je afrekenen op het behaalde bereik maar met SL ligt dat toch iets anders. En daarbij zitten wachten in je winkel tot er een bezoeker binnenkomt doen we in RL toch ook niet en waarom dan wel in SL? Een andere aanpak, creatiever omgaan met de mogelijkheden en een toegevoegde waarde bieden aan de SL'ers. Dan kun je er als bedrijf wel een positief resultaat uithalen.
het feit dat de porno-industrie WEL grof geld steekt en verdient in SL (en niet in andere virtuele werelden) zou wel eens een indicatie kunnen zijn dat dit medium toch de grote doorbraak zou kunnen zijn. Vergelijk het met de doorbraak van VHS en Internet, die vooral dankzij porno zijn doorgebroken!
Sterk artikel, en helemaal mee eens. Vooral dat laatste dat je nog even moet wachten met investeren.
De hype is inderdaad voorbij, maar SL heeft naar mijn idee wel laten zien dat er potentie zit in virtuele werelden.
Bedrijven met een beperkt marketing budget doen er goed aan om nog even te wachten totdat de markt zich verder heeft doorontwikkeld.
Inderdaad, ik vond Second Life zelf al ook niet echt iets om als hype te groeien. Ik denk dat de documentaires hierbij een grote rol hebben gespeeld, wat betreft het geld kunnen verdienen via second life, dat heeft waarschijnlijk veel invloed gehad op het massaal toestromen naar second life.
Ik heb het wel eens geprobeerd dat Second Life, maar vond toen al dat er ondanks alle hype erg weinig mensen tegelijk met mij online waren steeds. Blij dat ik er nooit in heb geinvesteerd.
